Pilas y baterías
Las pilas y las baterías contienen materiales valiosos, pero también componentes que pueden generar contaminación si no se gestionan correctamente al final de su vida útil. En esta guía te explicamos qué son, cómo se reciclan y por qué es importante depositarlas siempre en los lugares adecuados.
Qué debes saber
Las pilas y los acumuladores son dispositivos que convierten energía química en energía eléctrica. La principal diferencia es que los acumuladores son recargables, mientras que las pilas no lo son, y las baterías están formadas por un conjunto de pilas o acumuladores.
El uso de pilas y acumuladores está aumentando de forma considerable, especialmente por el crecimiento de tecnologías como los coches eléctricos. Esto supone, por un lado, una mayor demanda de recursos naturales y, por otro, un posible aumento en la generación de residuos.
Cómo reducir su impacto
Los fabricantes pueden prevenir la generación de residuos mejorando el diseño de los aparatos, facilitando la extracción de pilas y acumuladores, incorporando materias primas recicladas e informando mejor a las personas consumidoras.
Por parte de la ciudadanía, se puede contribuir eligiendo aparatos sin pilas cuando sea posible, utilizando pilas recargables y haciendo un buen uso de los dispositivos. Estas medidas ayudan a reducir residuos y a aprovechar mejor materiales no renovables.
Cómo se reciclan
Antes del reciclaje, es necesario extraer los fluidos y los ácidos del interior de las pilas y acumuladores. Después, los residuos se clasifican según su tipo y según los materiales que contienen para aplicar tratamientos físicos y químicos diferenciados.
El objetivo de este proceso es recuperar componentes que puedan utilizarse para fabricar nuevas pilas y acumuladores o emplearse como materias primas secundarias en otros productos. Los componentes que no pueden reciclarse se destinan a incineración con recuperación de energía o a vertedero controlado.
Materiales recuperables
A través del reciclaje de pilas y baterías pueden recuperarse materiales no renovables como:
- Acero.
- Zinc.
- Manganeso.
- Cadmio.
- Níquel.
- Plata.
- Mercurio.
- Plomo.
- Litio.
- Cobalto.
- Cobre.
La infografía representa el ciclo de vida de las pilas y baterías mediante una secuencia de etapas conectadas: comienza con la extracción de materias primas ilustrada por una mina y una plataforma petrolífera; continúa con la fabricación del producto, simbolizada por una pila; pasa al uso del producto, mostrado por una persona utilizando un mando a distancia; sigue con el depósito de las pilas usadas en el lugar adecuado, representado por una mano introduciendo pilas en un contenedor específico; y finaliza con el procesamiento del residuo, que se divide en tres posibles destinos visualizados mediante iconos diferenciados: el reciclaje de algunos materiales con bloques de metales de distintos colores, la incineración con producción de energía mediante una planta de incineración y el vertedero controlado mediante un icono de vertedero.
Preguntas frecuentes
